從玩法上歸類的話,《紀元1800》屬於注重城建的4X遊戲,但取材於18世紀的獨特背景,卻又給該作賦予了全新的價值,讓其能夠生動詮釋關於經濟、社會發展的一些哲理。
比如,資本家為何堅持「996」?又如,傳統農業社會和工業社會在本質上有和差異?
針對這些問題,在遊玩《紀元1800》後,你都能找出一個大致的答案。
就和所有的4X遊戲一樣,《紀元1800》給玩家帶來的挑戰也聚焦於探索、擴張、開發、征服四大角度。但有所區別的是,出於背景差異和玩法需要,該作將玩家擺在了工業時代企業家的位置之上。圍繞這個身份,你將踏上新開擴的海域,以島嶼為舞台、以資本為引擎、以自己的頭腦為核心,從無到有地建立屬於自己的城市,最終奠定區域範圍內的霸權。
至於實現這個目標的過程,用一句話概括就是——開局一艘船,其他全靠建。
作為開擴者,起初你只能選擇一個無人島嶼安身,然後建造房舍、招募農夫、種植田地,打造出個傳統的農業社會。但這樣的社會形態,僅夠自給自足。你將不得不在碼頭中用作物換取各樣產品,好滿足人們的需求。這其中的規律,就和近代文明發展史所呈現的一樣:農業社會只能處於經濟鏈條的下游,是原材料產地和商品傾銷地。
若想破除桎梏,那就有必要對自己的產業結構進行升級,但這又必須依賴工人、工匠階級來實現。相較於只需要烈酒、魚肉、棉衣就可以滿足的農夫,他們還需要香腸、啤酒等各種加工後的產品才能滿足。可狹窄的島嶼會限制住生產鏈的建造,鐵、銅、鋁等礦物的稀缺也會阻礙你全面邁向工業社會的步伐。
為此,就有必要去探索周圍的海域。這方面,遊戲的舞台主要是一張分布著多個島嶼的地圖。除去玩家外,其上還有中立官方勢力、海盜,以及其他的開擴者。針對這種情況,玩家可與他人合縱連橫,打造貿易航線實現資源互補,也可開擴新島嶼,建立新生產線來分擔大本營的壓力,推動產業的升級。
到了這個擴張與開發為主的階段,想辦法維持穩定的供給與需求就成為了重中之重。畢竟開辟新島嶼就意味著更多的建築和人口。這其中,建築物存在維護成本,各階級也有專門的商品需求。若不加控制地肆意投資與建設,很容易產生財政赤字,陷入顧頭不顧尾的尷尬局面。可經濟要發展,就必然要擴大生產規模。所以,讓員工「996」起來,就成為了一個絕好的選擇。
和現實中一樣,加班的負面影響非常突出。員工的幸福指數會下降,移民吸引力會降低,而痛苦狀態下的工作效率也會降低——他們的工時盡管延長了一半,但最終收益卻只會增加四分之一。不過呢,從資本角度著眼,這卻也並不是什麼問題。畢竟土地是有限的、多開廠的負擔也是更大的,如果只要四座工廠就能有五座的產能,那何樂而不為呢?
除去對供需的注重,這階段的玩家還需要規劃好自己的產業結構。這決定了遊戲里征服致勝的手段。比如,如果信奉「真理只在大炮的射程之內」,那完全可以在滿足人口需求後大肆建造軍工廠和船塢。因為艦船是海域上最炙手可熱的商品,只要將他們賣給中立的官方勢力,就可以獲取大筆資金,而只要把自己的艦隊做大做壯,再開到競爭對手的港口,用武力讓對方屈服,那對方辛苦攢出的諾大家業,自然也就成為了囊中之物。如果相信「經濟致勝」,那也可以研究透徹各勢力的物資需求,為他們量身訂做生產線,讓其成為自己產業鏈的下游,進而獲得豐厚的資金,再收購股份,完成經濟上的徹底控制。
無論採用哪種方式,當玩家在「舊世界」建立霸權之後,就可以向「新世界」邁出步伐了。
所謂新世界,是初始地圖之外的多張地圖。他們和舊世界間互相獨立,卻又會隨著你的開擴步伐建立緊密聯系。其關係大致可以理解為18世紀里歐洲與亞非拉的形態。
從北極凍土到南方大地,每片新世界都有全新的島嶼生態、社會結構。其中重要的,便是各種舊世界急需的材料資源。特殊的有橡膠、咖啡,普通的則是各種金屬、常見作物、簡單的工業製品,這些都關係著大本營的發展。
面對這些新世界,你完全可以將那些會污染環境的、臟亂的、經濟效益低的產業轉移出去——就像過去幾百年裡發生過的一樣,進而讓自己產業結構更加高效。也可以圍繞不同風格的任務鏈和專屬玩法,去體驗異域的風情。
比如,在最新DLC「新興世界」里,玩家就有機會探索南方群島。這一區域是藝術家的天堂,且擁有全新世界中最大的島嶼。於這片區域里,你可以打造出依瀑布而建造的宏偉水壩,也可以建造超大的足球場來舉辦「世界盃」。不過,為了實現這些最終目的,玩家還是要從一條條新舊生產線的搭建做起,比如足球、冰激凌。只有擁有了它們,你才能滿足新出現的「藝術家階層」,從而推動社會的進一步發展。
值得一提的是,除去新的階級、建築、資源外,該DLC還提供了一系列在遊戲原有系統上的升級。像消防局就擁有了自己的高端形態,公共服務類建築也多出了森巴學校、戲院和海灘,為玩家帶來一些新的建造選擇。
這可以說是《紀元1800》的常態。上線三年以來,遊戲總共推出了四季共十二個 DLC,基本每個DLC都會在原有基礎上擴展出極具特色的內容。像「帝國領空」DLC就給玩家帶來了陸地、海洋之外空中領域的一系列複雜內容,讓飛艇成為了艦船之外第二個物資交流與爭鋒的媒介。
此外,遊戲也有推出各樣有趣的外觀組合包。這次與「新興世界」DLC一起到來的,就有「舊城組合包」,能讓玩家將城市外觀變化成中世紀風格,令自己的城市復現中世紀的質樸。
總之,《紀元1800》可以說是這一品類里的巔峰之作。其基礎玩法本就相當完善,在經過三年DLC的補充之後,更是豐富到了一個令人咂舌的地步,很容易成為玩家的「時間黑洞」,可謂城建和4x愛好者一展抱負的首選。
不過,過多的DLC也令遊戲的價格變得更加昂貴,好在育碧最近展開了冬季促銷,全DLC完全版原價598如今299,可以說是極好的入坑時機了。