第十九章
2552年11月3日 1045時（軍事日歷）
劍魚座ζ星系，瑪瑙星
名為六十七區的管制區域附近
凱莉迅速低下頭，用自己的身體擋在爆炸方向與哈爾希博士之間。碎片和石塊落在她的雷神之錘盔甲的能量護盾上。
當塵埃散盡，另一個人——聲音不可思議地與庫爾特像極了的那個人——已經消失了。而被她擊倒的那個士兵也不見蹤影。
看來她只能忍住滿肚子的問題，因為凱莉看到了那場爆炸的源頭：與他們在太空中看到的一模一樣的無人機此刻正盤旋在距離叢林地面十米上方，像一條海鰻穿梭在樹林和藤蔓之間。
她將她的MA5B瞄準那架無人機，並且發射。
三發子彈擊中無人機，但是卻被護盾的金黃色微光彈開。
無人機調頭轉向凱莉，位於核心的那個球體驟然加熱。
凱莉飛速跑開，將炮火調離哈爾希博士身邊。她邁開五大步，在樹林間鑽來鑽去，然後突然停下來，一個轉身——縱身一躍。
一道強光讓她幾乎無法睜開眼睛，一秒鍾前她還站著的那個世界突然爆開了。
爆炸的超大壓力將她推向空中。凱莉的護盾降至一半，她開始能感覺到高溫，一陣陣地刺痛著她的肌膚。
等她跌落在地上，胸部先著地，狼狽地一路翻滾，最後她搖搖晃晃地站了起來。
要是被那個能量武器直接命中的話她的護盾就會耗盡，甚至可能將她和她的盔甲完全熔化。
手槍槍聲在叢林里此起彼伏。無人機的護盾閃閃發光，那玩意兒隨即轉身飛走了。
凱莉發現三名士兵的偽裝身影，原來是他們將無人機吸引了過去。
她感謝對方的大力相助，但此舉無疑是自尋死路。
凱莉開始朝他們跑了過去。
琥珀色確認燈閃了兩下。這是斯巴達戰士的「待命」信號。
於是她找了棵樹干背後做掩護。
無人機排成直線，眼前完全沒有障礙，清楚地對准了那兩個人。其中心的那顆球體射出灼灼怒火，熱熔炮火朝他們滾滾飛去。
無人機兩側的樹木碎屑四射，濃煙滾滾。凱莉認出那是高爆炸葯的爆炸威力，是來自一顆在地面上引爆的蓮花反坦克地雷。
無人機的兩根吊臂扭曲，被爆炸的威力震得向內彎曲。整架機器砰的一聲摔落在地面上。
安裝反坦克地雷的那幾株樹木跟著倒塌，兩米高的樹干壓在無人機上，木頭瞬間起火。
「還有一架，」一個聲音在她的小隊頻道響起。「十點鐘方向。加速飛來。」
她看到新的威脅正朝他們飛來。
那絕對是庫爾特的聲音。他最後的一句話讓凱莉魂牽夢縈多年。她猶記得他滾向黑漆漆的太空中時，不忘說著：「我會好起來的。我會好——」
她開始回答，但隨即意識到他不是在對她通話。
「軍刀小隊，」庫爾特繼續道，「前進，將炮火吸引過去。敵機已超出蓮花反坦克地雷引爆範圍。」
綠色的確認燈在她的抬頭顯示器上亮起，藍隊斯巴達戰士們的專用信號燈。
凱莉是反應最快的斯巴達戰士，這是她引以為傲的專長，她每天進行抽搐反應訓練，以及禪宗的「無念」射擊練習，琢磨不殆，精益求精。但她不只是生理反射動作快如閃電而已。
一個靈光乍現，她的大腦就將幾個相關的事實串聯起來。
這些無人機有護盾保護，但並非持續啟用。反坦克地雷已經逮到一架剛好沒有護盾保護的無人機。
然而，無人機見到她，預期到她將發射步槍，並且予以反擊。這意味著它是有意地啟動護盾，或是因目標移動或雷達結果而自動觸發保護裝置。
因此，她找到了也許能幹掉它們的辦法。這麼做是有風險，但她不會袖手旁觀，眼睜睜看著庫爾特那不堪一擊的小隊拿自己當靶子，送上去吸引對方的炮火，忙得團團轉的結果就是被對方燒烤成肉乾。
「停止射擊。」她通過小隊頻道說道。
使勁邁開四個大步，差點就陷進叢林里松軟的沃土裡，她只好加快腳步，發揮極限到六十二公里的最高時速。
凱莉轉身避開無人機，奔向無人機右邊的那棵樹。
她跳上去，跳到三米高的樹幹上——雙腳一蹬，一個空翻，整個人拋向空中，直接落在懸停的無人機上。
沒有護盾來阻擋她。
她抓住左右舷的吊臂，一個搖晃，將雙腿盪到底部的那根圓桿上。
位於中央的那顆金屬眼珠瞪著她，並加熱至白熱化高溫。
她松開手，盡可能在底部那根滑不溜丟的圓桿上保持平衡，攥緊拳頭，使勁朝那玩意兒出拳——命中正中心的那顆眼睛。她的護盾閃爍著火光，阻隔那玩意兒傳來的高溫。
那顆球體被打得凹陷，往後旋轉。
無人機順勢跟著旋轉，凱莉七手八腳，想要找個東西抓住。
她再度退了回來，然後趁那東西恢復重心、飛速甩開她之前——她又對准它重重一捶。
球體的金屬表面開始出現裂紋，裡面是一個燒得藍白色高溫的球體。該球體的金屬邊緣從裂縫處捲曲起來，快速熔化，還在沸騰冒泡。
凱莉曲膝一躍，將所有能量轉移到她的護盾上。
四周的空氣都被點燃，燒成耀眼的白色，她的抬頭顯示器上都是靜電。凱莉不斷翻筋斗，全身籠罩在火焰和煙霧當中——最後撞上一棵樹被彈開，然後跌落到叢林的地面上。
她眨了眨眼，除了火焰刺眼的紅色強光外，什麼也沒看到。叢林的樹冠都著火了；焚燒的樹葉如大雨般地不斷流瀉下來，等她視線逐漸清晰之後，她看見三個模糊的人影在主動隱身盔甲的掩護下朝她接近。
她努力站了起來。
幢幢人影中，其中一人的胸甲上有奇怪的凹痕，正是先前被凱莉擊中所留下的手印。他們身上的環境迷彩有些錯位，部分是陰影，部分是火焰。
三個人影後退了幾步，他們的MA5K槍口指向地面。
另一個偽裝身影跟著出現，站在她和這幾名士兵之間。
「所有人退下，」他說道。「歡迎來到我的地盤，凱莉。」
這聲音和她記憶中的一模一樣。「庫爾特？」她低聲道。
「很高興你還記得。」
她怎麼可能忘得了他。「讓我看看你的臉。」她說著，舉起了她的手。
主動隱身逐漸褪去，金色面甲關閉偏光功能。
凱莉凝視著頭盔裡面。下巴有道細微的裂痕，淡褐色的眼睛，伶俐的笑容——果然是庫爾特。
凱莉發現他們身邊不斷有動靜：多了兩個穿著奇怪盔甲的人影，佔據了有利的狙擊位置。這一招很聰明。果然是訓練有素。
凱莉把手放下來。「這裡是怎麼一回事？」
「我會解釋一切，」他說道，「但我們得趕緊離開。他們現在三個一組進行搜索。兩架巡邏，一架在高空進行掩護。他們很快就會發現我們的位置。」
庫爾特指向他隊里的兩名士兵，再指向不省人事的哈爾希博士。
兩名士兵走到她身邊，將她包裹在隔熱毯里，將她抬了起來。
庫爾特告訴凱莉：「通訊頻道靜默。」然後，他示意她和他的小隊跟上去。
他們行動迅速，默默地穿過這片樹林。
凱莉很欣賞這些士兵的謹慎、速度以及專業水平。他們果然沒吭一個聲。負責搬運哈爾希博士的那兩位士兵腳步也沒落後其他人，沒有人破壞這個寬鬆的V字隊形。
然而，這些士兵身上卻有些特質讓她感到不安。這不是她可以量化的數據，但如同庫爾特經常掛在嘴邊的，這只是一種感覺。
「這支軍刀小隊究竟是什麼？」她低聲問庫爾特。
「你居然還沒有猜到，真是叫我失望，」他低聲回答。「他們是斯巴達戰士。」
