玩家通過修改level.dat可以隨意改變遊戲模式。在level.dat的GameType代碼中，0表示生存模式，1為創造模式，2為冒險模式，3為旁觀模式；極限模式為生存模式下加上hardcore=1，其他模式hardcore=0，作用是讓極限模式玩家在死亡後選擇刪除存檔或以旁觀者模式重生。
舊版本沒有飢餓值，食用食物後可以直接回復血量。食用殭屍掉落的腐肉或生雞肉後玩家有幾率觸發飢餓效果。食用回復半格飢餓值的蜘蛛眼、毒馬鈴薯、河豚或者喝下中毒藥水、被噴濺型中毒藥水擲中後玩家會觸發中毒效果，在此狀態下玩家的生命值持續減少，但最多也只會減少到1，也就是說玩家不會死於中毒，但是會死於中毒引起的低生命值。大難不死，必有補刀。
食用牛奶可以清除所有有利與不利的狀態（也就是清除所有buff），但不會增加飢餓值。飢餓值耗盡後生命值會減少，減少的程度取決於當前的遊戲難度。
旁觀模式為Java版1.8後添加的新功能。1.9後在創造可以通過F3 N切換旁觀模式，也可以在遊戲中設置遊戲模式為3開啟旁觀模式。在1.16版本加入了遊戲模式切換器，可以通過F3 F4打開。
